Dijagnoza se najčešće postavlja kada su teškoće u razvoju govora upadljive i kada se razviju stereotipna ponašanja. Rane pokazatelje autizma roditelji mogu da prepoznaju tokom prve dve godine života, a intenzivniji simptomi se ispoljavaju u drugoj godini kada dolazi do izolacije i pojave atipičnog ponašanja. Za period druge godine zabeleženi su sledeći indikatori: slab razvoj govora ili regresija govora, loše socijalne interakcije, pojava rutina i rituala, izlivi besa i plakanje, agresivno ponašanje, stereotipni pokreti i interesovanja, nedostatak imitacije, hiperaktivnost, slabije…
